La canción «The Wellerman» a lo largo del tiempo

«The Wellerman», originaria de Nueva Zelanda, es una canción folclórica también conocida como «Soon May the Wellerman Come«. Esta melodía narra historias de la caza de ballenas, reflejando tanto la vida marítima de la época como las dinámicas económicas de entonces, donde los trabajadores recibían ron, té y azúcar como pago.

Durante años, «The Wellerman» perduró como un símbolo de la música de tradición oral. Preservada de generación en generación, esta canción es una reliquia de una era ya desaparecida. En el siglo XX, resurgió el interés por la música folclórica, llevando a la transcripción de antiguos cantos marinos a partituras. Entre estas, Nathan Evans descubrió y revitalizó «The Wellerman».

La interpretación de Evans en TikTok, que mezclaba el encanto tradicional con un toque moderno, catapultó la canción a un éxito viral. Esta nueva ola de popularidad no solo colocó a «The Wellerman» en las listas de éxitos internacionales, sino que también avivó el interés en las canciones de marineros y en la música folclórica, conectando a las nuevas generaciones con un legado musical casi olvidado.

«La caza de ballenas comenzó en el siglo XVII. A lo largo del siglo XIX se convirtió en un tipo de negocio estrella en el sector marítimo ya que con el desarrollo de la tecnología de procesamiento de aceite de ballena y la creciente demanda de productos derivados de la ballena, como aceite para lámparas y grasa para la fabricación de jabón y margarina. Durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX  la industria ballenera estaba en pleno apogeo llegaron a cifras de más de 50.000 ballenas sacrificadas cada año.  Wikipedia > caza de ballenas. 

Wellerman versión by Nathan Evans (2021)

Análisis de las características musicales

 

Característica Descripción
Formación

Tímbrica

 Tradicionalmente interpretada a capella  (aunque en la versión del 2021 el cantante se acompaña mínimo (con un golpe de percusión).
Tempo Moderado, con un ritmo constante que refleja la función del ambiente marítimo.
Melodía y

 

Ritmo

 Hay dos melodías principales, ambas simples y con ritmo marcado, típica de las canciones folclóricas.

ESTROFA: La melodía de la estrofa asciende por saltos de tercera y repite varias veces algunas de las notas. Termina descendiendo por grados conjuntos en la nota en la que comienza (tónica)

ESTRIBILLO: La línea melódica del estribillo desciende progresivamente desde la nota más aguda de la escala hasta la dominante. Termina descendiendo por grados conjuntos en la nota en la que comienza (tónica).

Ritmo: Claro y marcado, con patrones rítmicos regulares que facilitan el canto en grupo y la sincronización.
Textura ESTROFA: monodia: una sola línea melódica

ESTRIBILLO: polifónico, tres melodías que suenan simultáneamente
Estructura

Formal

 Sucesión de estrofas y estribillo. Estribillo: melodía que se repite SIEMPRE CON LA MISMA LETRA. Estrofa: melodía que se repite CAMBIANDO la letra, narrando la historia.
Temática Canción de trabajo: narra historias sobre la vida en el mar, con énfasis en la historia del capitán, los marineros que esperan la llegada de los suministros traen los «wellermen»: «sugar», «tea», y «rum».
Compositor·a

/Grupo

 Anónimo/a; pero la versión de Nathan Evans se hizo viral en 2021.
Género Musical Clasificada dentro del folklórica : balada o canción para trabajo en alta mar.
Otro Aspecto Musical Ejemplo de canción folk o tradicional que ha trascendido desde el siglo XVII a través de generaciones de marineros.

Formas de transmisión y difusión de la música

La transmisión oral, reconocida como la forma más antigua y auténtica de aprender música, implica enseñar y aprender a través de la escucha y la imitación de canciones. Este método, basado en la memorización, involucra a personas que interpretan y a otras que aprenden escuchando y repitiendo melodías. Gran parte de la música folclórica y tradicional ha sido transmitida de esta manera a lo largo de generaciones. Sin embargo, debido a la falta de métodos de conservación alternativos, muchas de estas melodías se han perdido para siempre cuando dejan de ser cantadas, lo que resalta la fragilidad de este legado musical.

Con la invención de la notación musical, surgió una nueva dimensión en la transmisión de la música: la escritura en partituras. Este avance revolucionario permitió plasmar las obras musicales en papel de manera gráfica y detallada, lo que no solo facilitó su conservación y aprendizaje, sino que también propició el nacimiento de un nuevo género: la música académica. En formato escrito, la música se prestaba a análisis y estudios más profundos, permitiendo su copia manual o a través de la imprenta. Esto llevó a una creciente complejidad en las composiciones, con piezas más extensas y la integración de múltiples instrumentos, enriqueciendo así el repertorio musical.

La llegada de los sistemas de grabación sonora en el siglo XX revolucionó la industria, permitiendo «enlatar» interpretaciones en vivo. Con formatos como vinilos, casetes y archivos digitales, y gracias a los medios de comunicación masiva, se democratizó el acceso a una amplia gama de estilos y géneros musicales.

La llegada de los sistemas de grabación sonora en el siglo XX marcó el inicio de un nuevo método para conservar la música: «enlatar» interpretaciones en vivo. Esta innovación, conservada en diferentes formatos ( discos en vinilos, casetes y archivos digitales) supuso una nueva revolución en la música. La conservación en grabaciones sonoras y la difusión a través de medios de comunicación de masas (la radio, la televisión e Internet) democratizó el acceso a una amplia variedad de géneros y estilos musicales, llevando así la música a un público más amplio y diverso.

«The Wellerman»: Un viaje a través del tiempo

«The Wellerman» nos ofrece un claro ejemplo de esta evolución. Originalmente, esta canción de marineros se transmitía oralmente en los barcos. Los veteranos la enseñaban a los más jóvenes, permitiendo que la melodía y el ritmo sufrieran ligeras modificaciones con cada nueva interpretación.

En el siglo XX, «The Wellerman» fue transcrita a partitura, con la intención de conservar su estructura y letra originales. En el siglo XXI, Nathan Evans, músico escocés encontró la canción incluída en un libro de canciones antiguas de marineros y se animó a aprenderla. Grabó una versión a capella pero golpeando la pulsación que se convirtió rápidamente en un fenómeno viral en TikTok, llevando la canción a una audiencia global de una manera sin precedentes. Esta versión es un testimonio perfecto de cómo una canción que entretenía a los marineros de hace 200 años, puede capturar la atención mundial en la era de Internet.

Toma nota en tu cuaderno…

  1. ¿Qué sabes de la canción «The Wellerman»?  definición, origen, cómo nos ha llegado esta canción…
  2. Descripción las características musicales de la canción «The Wellerman» en versión Nathan Evans
    • Género
    • Melodía
    • Ritmo
    • Estructura Formal
    • Textura
  3. Explica qué características suele tener la música que se transmite oralmente.
  4. ¿Cuántas formas de transmitir la música conoces? Por un ejemplo de cada una de ellas
  5. ¿En qué momento histórico la caza de ballenas alcanzó la cifra de 50.000 ballenas asesinadas cada año? ¿Hasta cuándo se mantuvo la caza de ballenas?
Wellerman versión by The Longest Johns (2018)

TAREAS DE AMPLIACIÓN

nº1: COMPARA la versión de Wellerman  interpretada por Nathan Evans con esta otra del grupo  The Longest Johns.  Analiza por escrito las similitudes y las diferencias que tiene; ¿Cuál es más antigua? ¿Qué formación tímbrica tiene cada una de ellas? ¿Cuál te gusta más de las dos versiones? Argumenta tu respuesta

 

nº2: INVESTIGA SOBRE caza de ballenas es una actividad que ha generado preocupación y debate a nivel global debido a su impacto en la conservación de estos mamíferos marinos y su relación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) establecidos por las Naciones Unidas. A continuación, se abordará cómo la caza de ballenas se relaciona con algunos de los ODS:

  • ODS 14: Vida submarina: Este objetivo se enfoca en la conservación y el uso sostenible de los océanos, mares y recursos marinos. La caza de ballenas históricamente ha tenido un impacto negativo en la vida marina, ya que muchas especies de ballenas han sido cazadas hasta estar al borde de la extinción. La caza de ballenas se relaciona directamente con el ODS 14, ya que su regulación y restricción contribuyen a la conservación de la vida submarina.
  • ODS 12: Producción y consumo responsables: La caza de ballenas también se relaciona con este objetivo, ya que implica el uso de recursos naturales de manera insostenible. A medida que se reducen las poblaciones de ballenas, se ejerce una presión adicional sobre los ecosistemas marinos y sus recursos, lo que afecta la capacidad de las comunidades locales para utilizar estos recursos de manera sostenible.